この日はリマから空路、クスコへ。利用した LAN PERU 航空のアテンダントさんは皆フレンドリー。約１時間間のフライトタイムなのにスナックが出ました。高度を徐々に下げ、クスコ空港上空を旋回して着陸。インカ帝国の首都だった街、クスコに到着。
飛行機を降りるとそこは既に約3400 メートル。ゆっくり歩く事を心がけながらバゲージクレームへ。何とバゲージが廻って来るところで民族衣装をまとった一団がコンドルは飛んでいくを演奏していた。いよいよアンデス山脈、クスコに来た実感が沸いてくる。
先ずは空港からクスコ郊外の遺跡へ。聖なる泉と呼ばれかつて沐浴上だったタンボマチャイ。かつて要塞として巨岩を積み上げたサクサイワマン。クレーンも無い当時にどうやってこれらの岩を持ち上げてしかも精巧に作り上げられたのか？
遺跡観光の後は、クスコ市内で昼食。ビーフと豆を使ったペルー料理。比較的あっさりしていて、どこか日本的に感じるところもあり実に美味しかった。このレストランのオーナーは日本人の方と聞いて納得。
食事の後はサントドミンゴ教会、12角の石を見学。この辺りから少し頭がぼーっとして来た。これが高山病なのか？？
クスコからバスで約１時間半、今晩の宿泊地ユカイの街に向かう。途中景色の良いところで一休み。ユカイは山のふもとにある。
今晩宿泊のユカイのホテルに到着。ここは標高が 2800 メートルとクスコに比べ低いので幾分楽になった感じだ。ユカイのホテルは山間の村にぽつんとあるリゾートホテル風。SONESTA POSADA DEL INCA YUCAY はペルー国内に数件あるチェーンホテル。直ぐ近くに聳え立つ山々の眺めも見事だが、ホテルの敷地内も整備されていて本当に素晴らしかった。ゲストルームも何棟かに別れ室内のインテリアの非常にお洒落、アメニティーグッズも充実しており、スリッパまで付いている。１泊ではもったいない感じもしたが、実に快適だった。
3時間ほどの睡眠時間にも関わらず寝起き最高。。さて午前中は少々時間があるので早速、街へ。今回宿泊しているミラフローレス地区はリマの新市街で華やか繁華街が続く反面、一歩通りを入るとそこは閑静な住宅街が広がっている。
数ブロック歩くとそこは太平洋。マリオットホテルの前には海に面しているラルコマルがあり、お洒落なブティック、レストランなど、カップルなどで賑わっていた。
ランチは、海に近いペルーレストランで。バイキングスタイルで肉、魚、巻き寿司までアイテムが揃いその数は50種類以上。ペルーの名物シーフード料理、セビッチェもお好みの具を入れて作ってくれる。
何よりもこのランチで出会ったペルーの飲み物 、ピスコサワーは大のお気に入りに。末永いお付き合いになりそうだ。ブドウから作られる蒸留酒で卵白、レモン汁、ガムシロップを混ぜて作られる。
街でしつこく声を掛けて来たタクシードライバー、カルロス氏。乗る乗らないで話しているうちに何やら日本語の会話本が出てきた。お互いに何を言いたいのか分からなかったけど結局、彼としてはホテルまで乗せて行くとの事だったらしい。しかし私のホテルは1ブロック先だった。分からずに乗ったらどの様になっていたのだろう？
第一日目は寒い吹雪のトロントからエアーカナダの直行便にてリマへ。1月現在週3便のフライトがあるそうです。フライト時間は約８時間。
離陸後、機内食のサービス、アルコールも無料でした。バハマ諸島からキューバ、ケイマンの東、パナマ、エクアドル上空を通過してリマへ。到着前に2回目の機内食サービス。そう言えばこの便に日本人のアテンダントさんが常務していました。とてもフレンドリーで現地の事も色々教えてくれました。感謝感謝。リマ空港には深夜0:00 に到着、トロントと時差が無いので楽々です。
リマ到着後、最初に驚いたのは入国審査の長い～列。1時間ほど掛かり、無事ペルー入国。到着ロビーは深夜にも関わらず大勢の人が出迎えていました。この後現地ガイドさんにホテルまで送って貰いましたが、数時間後にまた別のお客さんを迎えに行くそうです。ご苦労様です。こちらも数時間後には行動開始の予定なので今日はこの辺で休むとします。
